Киотский протокол – это особое международное соглашение, которое было заключено в Киото в 1997 году, и является дополнением Рамочной конвенции Организации Объединенных наций, повествующей про изменения климатических условий. В соответствии с данным протоколом развитые страны, а также страны, для которых характерна переходная экономика, должны уменьшить или же контролировать выбросы парниковых газов, начиная с 2008 и заканчивая 2012 годом.

Подписание договора длилось с 16.03.1998 года по 15.03.1999 года. Ратифицирование Киотского протокола произошло 26.03.2009 года, в ратификации приняло участие 181 страна. Именно на данные страны приходится больше чем 61% всемирных выбросов в атмосферу. Соединенные Штаты Америки выступают заметным исключением из данного списка.

Первый этап осуществления Киотского договора вступил в силу 1.01.2008 года и завершится по истечению пяти лет. Таким образом, на смену ему должно прийти новое соглашение, заключенное в 2009 году в Копенгагене. Киотский договор является одним из первых глобальных соглашений, освещающих вопросы охраны окружающей среды. Он базируется на рыночных механизмах регулирования, которые предполагают торговлю международными квотами, контролирующими выбросы парниковых газов.